En abordant la question de la différence en Dieu, Gustav Siewerth cherche à éclaircir une «zone d'ombre» du système thomasien, c'est-à- dire une difficulté spéculative interne que la métaphysique de Thomas n'a pas su résoudre. Cette difficulté qu'a en vue Siewerth, revient justement à ceci que la métaphysique thomiste ne semble pas rendre suffisamment compte de la différence en Dieu. Siewerth considère au fond que la présentation de Dieu que fournit saint Thomas, et une certaine tradition thomiste à sa suite, est par trop marquée du sceau de l'identité, et ce au détriment de la différence: Dieu y serait en effet caractérisé en termes trop unilatéraux d'unité, de simplicité et de sub- stance (comme «acte pur»); Siewerth estime cependant qu'une pensée de la différence n'est pas absente du système thomiste, mais qu'elle y est pour ainsi dire comme latente, à l'état de potentialité non réalisée.