Daß die Beschäftigung mit Inhalten, Formen und Funktionen des Dialogs (des Gesprächs, der Konversation) keine besondere Leistung des 20. Jahrhunderts ist, ist eine Binsenweisheit: In ihrer Arbeit über ,Die Kunst des Gesprächs' dokumentiert C. Schmölders (1979) das Interesse, das seit der Antike bis ins 19. Jahrhundert am dialogischen Austausch zwischen Menschen bestanden hat.