Ulrich Beck schildert in seinem Buch "Risikogesellschaft. Auf dem Weg in eine andere Moderne" eine Wirklichkeit, die "aus den Fugen zu geraten scheint" (Beck 1986, S. 12). Aus den Fugen geraten ist sie aus verschiedenen Gründen. Stichworte genügen: Aufklärung geglaubter Gewissheiten und der Verlust von Sicherheiten, Sinnkrise, Rationalisierung der Arbeit und ungleiche Lebenslagen, globale Risiken und Zerstörung der Natur, Widersprüchlichkeit und Beliebigkeit politischer Legitimationen. Die Gesellschaft ist sich selbst zum Risiko geworden.