Werner Gephart setzt sich in seinen kunstsoziologischen Arbeiten intensiv mit dem Denken von Max Weber, Georg Simmel und Emile Durkheim auseinander. Das Motiv der ›Moderne‹ ist der zentrale Fluchtpunkt seiner Kunstsoziologie. Nach Gephart ist die Moderne nicht nur soziologisch, sondern auch künstlerisch gedeutet worden.