Die biographische Forschung hat seit Beginn der 70er Jahre durch theoretische, methodische und empirische Beiträge zunehmend auf sich aufmerksam gemacht. Dabei ist sie grundsätzlich multidisziplinär ausgerichtet. Psychologen gewinnen Erkenntnisse über individuelles Verhalten, Anthropologen möchten auf diese Weise fremde Kulturen verstehen, Vertreter der Oral History nutzen biographische Interviews u.a. als Quelle für die Deskription historischer Epochen, und Pädagogen widmen sich über biographische Forschung der Jugend-, Schul- und Hochschulsozialisation (vgl. Rosenthal 1995, S. 11).