Der vom Bielefelder Pädagogen Dieter Baacke im Jahr 1974 herausgegebene Sammelband "Kritische Medientheorien" mit Konzepten und Kommentaren zum Thema vermittelt einen breiten Überblick über die damalige methodische Herangehensweise. Inhalte öffentlicher Medien wie Zeitung, Rundfunk und Fernsehen werden hier nicht isoliert betrachtet, sondern in den Kontext einer materialistischen Gesellschaftstheorie gestellt, in der Macht- und Herrschaftsverhältnisse kritisch reflektiert wurden. Die kritische Medientheorie sieht sich dabei zunächst als Gegenbewegung zur empirischen Ausrichtung: "Empirie und Erfahrungswissenschaft reproduzieren nur beschreibend und zählend, was war und ist. Diese Naivität als Verdinglichung wurde im Hinweis darauf, dass Erkenntnis und Interesse einander bestimmen, gesellschaftliche Zustände nicht unwandelbarer Natur sind, von der kritischen Medientheorie aufgedeckt" (Baake 1974: 16).