Este artículo aborda la progresiva importancia artística del sentimiento y la imaginación a lo largo del siglo XVIII frente al legado racionalista cartesiano y su repercusión en el ámbito de género. Con este fin, intenta desentrañar las claves formales de dos autorretratos de una de las pocas artistas femeninas reconocidas de la época, Elizabeth Vigée-Lebrun, pintora de la reina Mª Antonieta.