Dans cet article, ce que Herder dit de la lecture d’Homère est comparé à ses théories sur l’écoute du sermon et la lecture de la Bible permettant d’entendre la voix de Dieu. Lire les épopées homériques consistait idéalement pour Herder à suivre leur mètre tout en pensant en allemand, c’est-à-dire à traduire mentalement au fur et à mesure, de manière à entendre Homère chanter. De la même façon, il voulait lire la Bible de manière à entendre la voix de Dieu et à converser avec lui. Il utilisait ses sermons pour accomplir cet acte de lecture devant la communauté des fidèles, se mettant en scène comme un lecteur modèle de la Bible. Son but était de créer entre la communauté et son pasteur une sociabilité étroite, une culture partagée qui, pour se constituer, ne reposerait pas sur d’autres cultures, pas plus qu’elle n’en imiterait. Dans sa fonction de pasteur, Herder a créé son propre lexique pour former une communauté indépendante d’autres modèles culturels et linguistiques. L’expérience qu’il a conduite en développant la lecture sonore visait à rassembler une Gemeinde – une communauté mais aussi un public – qui entendrait les mots imprimés sur la page avec leurs rythmes spécifiques.