›Historische Pragmatik‹ bezeichnet ein eigenständiges Teilgebiet der Pragmatik, das sich seit den 1990er Jahren stark entwickelt und ausdifferenziert hat. Es befasst sich im Wesentlichen mit pragmatischen Fragestellungen an historischem Sprachmaterial. Fragen der Sprachverwendung werden zusammengebracht mit Fragen der historischen Linguistik zu früheren Sprachformen, zur Entwicklung von Sprache und Sprachen und somit ganz generell zu den Fragen des Sprachwandels. Die historische Pragmatik setzt in den meisten Fällen ein Verständnis von Pragmatik voraus, bei dem es ganz wesentlich auch um den sozialen Kontext der Sprachverwendung geht. Dieses Verständnis von Pragmatik wird oft unter dem Begriff ›Soziopragmatik‹ subsumiert und orientiert sich nicht unwesentlich an Arbeiten in der Soziologie und Anthropologie. Die theoretische Pragmatik dagegen ist enger auf die eigentlichen Kommunikationsprozesse ausgerichtet, aber ohne deren soziale Einbettung und beruft sich oft auf Arbeiten aus dem Bereich der Sprachphilosophie (vgl. dazu insbesondere Chapman 2011: 15).