Form und Funktion sind zweierlei. Die Formelemente (Stilmittel) zu erfassen und zu benennen, macht bei der stilanalytischen Untersuchung eines Textes die meiste Arbeit. Hauptziel der bisherigen Darlegungen war es, dafür die nötigen Begriffe und Unterscheidungskriterien zu liefern. Je besser jemand die grammatischen, rhetorischen und sonstigen Kategorien der formalen Textbeschreibung beherrscht, um so schärfer wird seine Beobachtungsfähigkeit. Dennoch ist das Isolieren der Formelemente nur eine Vorarbeit. Wichtiger erscheint die Frage nach ihrer Funktion.