Emotionen sind alltäglich und allgegenwärtig. Wer hat nicht selbst schon einmal Freude, Trauer, Ärger oder Scham erlebt, bei seinen Mitmenschen beobachtet und darüber gesprochen? Aber für wissenschaftliche Untersuchungen sind Emotionen nur schwer zugänglich. Woran erkennt man eigentlich genau, dass Emotionen erlebt werden und welche das im Einzelnen sind? Haben alle Menschen das gleiche Repertoire an Emotionen, egal zu welcer Altersgruppe oder Kultur sie gehören? Die Erforschung dieser Fragen hat zu kontroversen Antworten geführt. Sie haben in der Folge unterschiedliche Theorietraditionen der entwicklungspsychologischen Emotionsforschung begründet, die wir im vorliegenden Kapitel vorstellen und diskutieren wollen. Wir werden sowohl die klassischen Befunde beschreiben wie auch einen Ausblick auf die aktuellen Forschungstrends geben.