Nach allgemeiner Auffassung ist unter Politik die Herstellung und Durchsetzung kollektiv verbindlicher Entscheidungen zu verstehen (Easton 1975). Dass sich diese Politikdefinition über alle paradigmatischen Kämpfe der Disziplin hinweg halten konnte, hat insbesondere mit ihrer Vielschichtigkeit zu tun. So entspricht die Definition nicht nur dem empirisch-analytischen Verlangen nach möglichst wertneutralen Kategorienbildungen. Mit der Betonung von Herstellung und Durchsetzung lassen sich darüber hinaus auch die schöpferischen und hegemonialen Momente der Politik beachten, während die Entscheidung als Kulminationspunkt jeder Politik die unüberwindbare Kontingenz des Sozialen zu erkennen erlaubt.