Die Maya waren besessen, die Zeit zu bestimmen. Den Grund der Besessenheit teilten sie mit anderen Völkern, mit den Babyloniern zum Beispiel und den Chinesen. Es galt ihnen, Vorsorge gegen sie zu treffen, vielleicht auch, sie zu beeinflussen. Keine andere Kultur aber hat dazu in gleicher Weise die Zeit zurückzurechnen verstanden. Über Tausende und Hunderttausende von Jahren gehen ihre Aufzeichnungen zurück.