Ein Bildnispaar, das über anderthalb Jahrhunderte immer wieder gemalt worden ist, soll mir im folgenden helfen, die Brücke von der Kunstgeschichte zur Philosophie zu schlagen. Mit Fug kann es meinem Versuche voranstehen, Helmuth Plessners philosophische Erhellung des Lachens, Weinens und Lächelns kunsthistorisch zu illustrieren. Es handelt sich um Demokrit und Heraklit, die einander als der lachende und der weinende Philosoph gegenüberstehen ¹.