Wir starten unsere Überlegungen mit einer einfachen These, die allerdings immer noch verwundert, weil man ihren theoretischen Hintergrund nicht zu teilen gewohnt ist: Die Kunst ist ein soziales System, das in der Gesellschaft auf ausgezeichnete Art und Weise die Funktion wahrnimmt, sich an die Wahrnehmung psychischer Systeme (oder Bewusstseinssysteme) zu wenden (Luhmann 1995a; Baecker 1996, 2004). Den theoretischen Hintergrund für diese These liefern systemtheoretische und kognitionswissenschaftliche Überlegungen, die mit der Vermutung arbeiten, dass soziale Systeme (Kommunikation) und psychische Systeme (Bewusstsein) ähnlich wie Organismen und neuronale Systeme (Gehirn, Nervensystem, Immunsystem) als operational geschlossene Systeme zu verstehen sind (Maturana et al. 1980; Luhmann 1984; Varela 1990). Das heißt, sie nehmen zwar Energie und Materie, aber keinerlei Information aus ihrer Umwelt auf; und sie geben zwar Energie und Materie, aber keinerlei Information an ihre Umwelt ab (von Foerster 2003). Sie produzieren alle Information, die sie im Zuge der Aufrechterhaltung ihrer Autopoiesis benötigen, selbst. Der Begriff der Information wird hierbei zum Begriff eines Beobachters, der die gelingende (oder misslingende) Auseinandersetzung eines Systems mit seiner Umwelt darauf bezieht, dass es dem System immer wieder gelingt (oder misslingt), jene Form anzunehmen, die sich in der Auseinandersetzung mit der Umwelt (und mit sich selbst in dieser Auseinandersetzung mit der Umwelt) bewährt (Maturana 1986). Der Begriff der Information beschreibt die fremdreferentielle Zurechnung selbstreferentiell produzierter Formen der Reproduktion eines Systems durch einen Beobachter, der auch das System selber sein kann.