Musik ist, international gesehen, das wichtigste Kommunikationsmedium unter Jugendlichen. Seit Jahrhunderten erfüllt Musik in den verschiedenen Kulturen unterschiedliche gesellschaftliche Funktionen. So wird die Kraft der Musik in den Zeremonien der Religionen genutzt, um die Gemeindemitglieder in Einklang mit Gott bzw. der Schöpfung zu bringen. Schon in der Frühzeit des Menschen wurde Musik als Heilmittel eingesetzt. So nutzten in vorgeschichtlicher Zeit die Heilerinnen bestimmte Harmonien zur Vertreibung von Krankheiten und zur symbolischen Stärkung von Stammesmitgliedern. Am Beispiel der Militärs (Marschmusik) läßt sich aber auch zeigen, daß Musik auch für menschenverachtende Zwecke eingesetzt werden kann. Die "funktionelle Musik", die in Kaufhäusern zu hören ist, wird eingesetzt, um den Verkauf von Produkten zu steigern. In den letzten Jahrzehnten hat die Musik eine besonders wichtige Bedeutung im Unterhaltungsbereich bekommen.