Gerhardt Kapners Weg zur Soziologie der Künste ist der eines Praktikers hin zur großen Theorie. Gerhardt Kapner ist ein Solitär in der Soziologie der Künste, weil er seine kunstsoziologische Expertise nicht auf einem der üblichen Wege wissenschaftlicher Sozialisation erwarb, sondern infolge einer Unzahl von Aktivitäten im praktisch-politischen Bereich. Bevor Gerhardt Kapner sich der genuin wissenschaftlichen Beschäftigung mit Kunstsoziologie widmete, setzte er vor allem Akzente als Volksbildner (Erwachsenenbildner) und Kulturbeamter.